Géographie

Salar de Uyuni – le plus grand lac salé du monde

Le Salar de Uyuni (lac salé de Uyuni), d’une surface de plus de 10 000 kilomètres carrés, est le plus grand lac salé du monde. Il est situé au sud-ouest de la Bolivie à une altitude de 3653 mètres. Au premier abord, le lac salé ressemble à un lac gelé. Un lac salé se trouve généralement dans un bassin et n’a pas d’écoulement dans un océan. Comme les lacs salés sont situés dans des régions sèches ou des déserts, leur teneur en sel est très élevée en raison de l’évaporation constante de l’eau. La quantité de sel du Salar de Uyuni est estimée à environ dix milliards de tonnes. Le lac ne comporte aucun organisme vivant. Seules quelques espèces de flamants l’utilisent comme lieu de nidification. Durant la période des pluies, la croûte de sel peut être recouverte d’eau. De fin juin à début décembre, le lac est asséché et se transforme en désert de sel. La couche de sel peut atteindre jusqu’à 30 mètres d’épaisseur et on peut même y circuler en camion ou en bus. Dans le lac se trouve l’île de Incahuasi connue pour ses nombreux cactus cierge mesurant jusqu’à 20 mètres de haut et dont certains ont plus de 1200 ans. Pendant la saison sèche, on peut l’atteindre en vélo, et en tout-terrain si l’eau n’a pas plus de 20 centimètres de profondeur.